虛擬偶像對部分人來說可能并不陌生，不過2021年的“虛擬偶像”絕對算得上是一個全民熱詞。據(jù)記者不完全統(tǒng)計，僅在近半個月里，包括湖南衛(wèi)視虛擬主持人小漾正式到崗、虛擬偶像哈醬推出新單曲在內(nèi)，便有6個虛擬偶像引發(fā)外界的熱議。而隨著多位明星接連“塌房”以及資本市場動作頻頻，虛擬偶像受到越來越多的關(guān)注，并表現(xiàn)出從小眾到主流進化的趨勢。多位業(yè)內(nèi)人士表示，虛擬偶像有望成為下一個“風(fēng)口”。小眾虛擬偶像究竟憑何破圈？元宇宙的出現(xiàn)又將為虛擬偶像行業(yè)帶來什么？

又添多位新人

從DOTA2官方虛擬偶像dodo，到清華大學(xué)虛擬學(xué)生華智冰，再到湖南衛(wèi)視虛擬主持人小漾……近期，虛擬偶像行業(yè)又添多位新人，再次引發(fā)大眾對“虛擬偶像”的熱議。與此同時，據(jù)北京商報記者不完全統(tǒng)計，僅在近半個月里，便有6個虛擬偶像頻頻發(fā)布新動作，或正式上線，或推出新單曲，將虛擬偶像的熱度一次又一次掀起新高度。

而事實上，這已經(jīng)不是虛擬偶像第一次出圈了。

今年來，隨著多位娛樂圈藝人連續(xù)“人設(shè)崩塌”，虛擬偶像得到越來越多的關(guān)注度，并表現(xiàn)出從小眾到主流進化的趨勢。北京商報記者在百度指數(shù)上以“虛擬偶像”為關(guān)鍵詞進行搜索發(fā)現(xiàn)，其搜索指數(shù)峰值出現(xiàn)在今年的8月到9月之間，較之2020年同比增長17%，與真人明星丑聞頻出的時間段恰好吻合。無獨有偶，據(jù)澎湃新聞相關(guān)數(shù)據(jù)，8月的最后一個周日，B站虛擬主播直播間的總?cè)藲庵党^1500萬，同比增長3倍有余。

業(yè)內(nèi)普遍認為，相較真人偶像，虛擬偶像具有“無負面信息、青春永駐、可控性強、商業(yè)風(fēng)險小”等顯著特點。據(jù)頭豹研究院調(diào)查顯示，超六成用戶表示喜歡虛擬偶像的理由為“它們不會有負面新聞、永遠完美”。因此，有不少人發(fā)出“虛擬偶像是否將替代真人偶像”的疑問。

在數(shù)字文化行業(yè)觀察者陳尨看來，虛擬偶像是迎合粉絲需求而打造出來的完美形象，真人偶像卻是因自身個性被放大而吸引粉絲，因產(chǎn)生邏輯不同，二者實際上是一種“共生”而不是“替代”關(guān)系?！暗珡闹鹄嵌瓤?，隨著虛擬經(jīng)濟的崛起，資本更愿意打造可控、低風(fēng)險、低成本的虛擬偶像。”

產(chǎn)業(yè)規(guī)模持續(xù)擴張

據(jù)艾媒咨詢發(fā)布的《2021中國虛擬偶像行業(yè)發(fā)展及網(wǎng)民調(diào)查研究報告》顯示，2020年中國虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模為34.6億元，同比增長70.3%，預(yù)計2021年將達到62.2億元。同時，隨著商業(yè)價值被不斷發(fā)掘，更多產(chǎn)業(yè)也相繼與虛擬偶像產(chǎn)生密切的聯(lián)系，使得虛擬偶像帶動產(chǎn)業(yè)規(guī)模在2020年達到645.6億元，預(yù)計2021年將實現(xiàn)1074.9億元。

值得注意的是，當(dāng)下火熱的直播電商、短視頻等也成為虛擬偶像在演出、廣告代言、IP衍生之外的又一重要營收來源。有消息稱，虛擬偶像團體A-Soul隊長貝拉的一場生日會直播營收接近200萬元；虛擬歌姬洛天依的直播坑位費則為90萬元，甚至遠超薇婭、李佳琦等頭部主播。

虛擬偶像憑借其超高商業(yè)價值，吸引了各方入場。從愛奇藝的RichBoom樂隊、到騰訊的無限王者團、再到阿里的千喵……那邊的互聯(lián)網(wǎng)巨頭們正加速布局虛擬偶像，這邊的資本市場亦熱鬧非凡。

據(jù)北京商報記者不完全統(tǒng)計，今年發(fā)生在虛擬偶像行業(yè)的投資行為已不少于10次，而最近的一次就發(fā)生在10月9日，成立于2019年的虛擬偶像服務(wù)商萬像文化宣布獲數(shù)百萬美元戰(zhàn)略投資，領(lǐng)投者則為保時捷，盡管具體融資金額尚未公布，但已確定本輪融資將用于拓寬萬象文化新場景數(shù)字化布局及車載數(shù)字新生態(tài)打造。

而在剛過去不久的2021年成都數(shù)字版權(quán)交易博覽會上，還有多家企業(yè)發(fā)起聯(lián)合倡議，擬成立“數(shù)字虛擬偶像產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”。據(jù)了解，該聯(lián)盟將作為中國數(shù)字版權(quán)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟下設(shè)機構(gòu)，致力于虛擬偶像產(chǎn)業(yè)鏈打造及內(nèi)容變現(xiàn)等領(lǐng)域，用虛偶的商業(yè)模式賦能傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)商業(yè)閉環(huán)。

“當(dāng)前，虛擬偶像產(chǎn)業(yè)還是一片藍海。未來隨著AI、VR、5G等技術(shù)的逐漸成熟，虛擬偶像產(chǎn)業(yè)有望在平臺流量和資本的大力支持下，迎來‘風(fēng)口’?！鼻鍟熤菐靹?chuàng)始人宋清輝分析道。

技術(shù)促進市場拓展

而隨著元宇宙爆火出圈，有更多聲音認為虛擬偶像的“風(fēng)口”已至。

《元宇宙》作者趙國棟曾在某沙龍分享會上公開表示，以可穿戴式智能設(shè)備為標(biāo)志，元宇宙是繼PC互聯(lián)網(wǎng)、移動互聯(lián)網(wǎng)之后，互聯(lián)網(wǎng)的第三種發(fā)展形態(tài)，“它將是渲染技術(shù)、人工智能技術(shù)、5G技術(shù)等一系列超級技術(shù)的融合”。由此，互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)觀察者張書樂指出：“虛擬偶像與元宇宙在技術(shù)方面存在共生關(guān)系。”

“在技術(shù)層面，元宇宙對人工智能等技術(shù)的持續(xù)鋪墊，將促進虛擬偶像在互動性、真實性方面的發(fā)展；同時，元宇宙的出現(xiàn)將會為虛擬偶像在創(chuàng)意創(chuàng)作方面提供更加開闊的空間?！敝袏手菐靹?chuàng)始人高東旭告訴北京商報記者，但必須看到的是，元宇宙目前還處在概念階段，它究竟能為虛擬偶像帶來多少實際作用，還需要時間來檢驗。

張書樂還提到，元宇宙或?qū)⑼苿印疤摂M偶像”實現(xiàn)到人均“虛擬人”的發(fā)展?！啊非半A段’的元宇宙雖不能為虛擬偶像產(chǎn)業(yè)真正注入生命力，但等到將來技術(shù)成熟，每一個人均可以在元宇宙中重塑自己的形象與人設(shè)，從而實現(xiàn)從‘偶像’到‘人’的突破?！?