福特(Ford)將向自動駕駛汽車人工智能初創(chuàng)公司Argo AI注資10億美元，由前谷歌和優(yōu)步(Uber)專家掌舵。這家汽車制造商表示，這項投資將在未來五年內發(fā)放，因為Argo AI正在研發(fā)一種智能的、適應性強的計算機，能夠接替人類的駕駛職責。希望由此產生的技術將用于2021年投放經(jīng)銷商手中的福特自動駕駛汽車，以及其他制造商的汽車。

福特上月承諾，到2021年將生產一款自動駕駛汽車，這是該公司大舉推進電氣化的舉措之一。此外，該公司還將推出野馬(Mustang)混合動力車，甚至是最暢銷的F-150卡車的混合動力車。然而，盡管要讓卡車買家相信電動傳動系統(tǒng)與如今的福特標志接近是很難的，但自動駕駛的時間表無疑是最具挑戰(zhàn)性的。盡管福特長期以來一直在進行這項技術的研究，但它也在尋求業(yè)務以外的領域來填補空白。

阿爾戈AI只是其中一個例子。該公司由Argo AI首席執(zhí)行官Bryan Salesky和公司首席運營官Peter Rander共同創(chuàng)立;他們分別參與了谷歌和Uber的自動駕駛汽車項目。他們都有卡內基梅隆大學國家機器人工程中心的工作背景。

”福特擴大汽車和移動公司,”福特首席執(zhí)行官馬克字段表示,“我們相信,投資于阿爾戈AI將會為我們的股東創(chuàng)造顯著價值通過加強福特的領導把無人駕駛汽車市場在短期內,通過創(chuàng)建技術,將來可以授權給他人?！?

福特現(xiàn)有的虛擬駕駛系統(tǒng)團隊將與Argo AI團隊合并，共同致力于自動駕駛車輛的軟件開發(fā)。與此同時，福特將繼續(xù)開發(fā)相關的硬件，包括內部和外部設計，以及軟件運行的系統(tǒng)。在自動駕駛汽車被合法允許大規(guī)模上路之前，該汽車制造商還將負責應對相關法規(guī)和政策。

該公司的目標是制造一輛SAE 4級自動駕駛汽車，這將允許乘客在除最具挑戰(zhàn)性的情況下之外的所有情況下不開車。雖然不是萬能的SAE 5級-有些問題甚至可能在短期到中期-這樣的車將能夠處理惡劣的天氣，夜間駕駛，以及更多。將其商業(yè)化的將是福特智能移動有限責任公司，該公司將推動2021年的汽車用于拼車、包裹遞送和其他用途。

據(jù)悉，盡管福特將是Argo AI的大股東，但這家人工智能公司將擁有很大程度的獨立性。不僅員工會有“大量的股權參與”，這樣他們自己的利益就會與公司的整體成功掛鉤，董事會中還會有非福特公司的董事。這將有助于實現(xiàn)該公司的另一個目標:將最終開發(fā)的人工智能授權給其他制造商。

雖然福特最初希望Argo AI的人工智能能單獨用于其汽車，但這并不是最終結果。這家汽車制造商表示:“未來，Argo AI可以將其技術授權給其他尋求自主能力的公司和行業(yè)?！边@將為其他想要增加自動駕駛能力的汽車公司提供一條捷徑，但也為不同領域的自動駕駛系統(tǒng)打開了大門。智能工廠機器人，倉庫設備，甚至機場硬件都可以從人工智能手中的虛擬車輪中獲益。